Mạch tương đương của máy phát và tải được hiển thị trên hình bên phải. Để có thể xác định được những thông số V G {\displaystyle V_{G}} và R G {\displaystyle R_{G}} của máy phát, vần thực hiện theo những bước dưới đây:

• Trước khi khởi động máy phát điện, đo điện trở giữa các đầu cực của nó bằng một ôm kế (ohmmeter). Đây là điện trở nội một chiều của máy R G D C {\displaystyle R_{GDC}} .
• Khởi động máy phát. Trước khi nối máy phát vào tải R L {\displaystyle R_{L}} , đo điện thế giữa các đầu cực máy phát. Ta có được điện thế hở mạch V G {\displaystyle V_{G}} .
• Nối máy phát với tải như hình vẽ Đo điện áp trên các đầu cực của máy phát khi máy đang chạy. Đây là điện thế mang tải của máy V L {\displaystyle V_{L}} .
• Đo điện trở tải R L {\displaystyle R_{L}} , nếu bạn chưa biết.
• Tính toán tổng trở nội xoay chiều của máy phát R G A C {\displaystyle R_{GAC}} theo công thức sau: R G A C = R L ( V G V L − 1 ) {\displaystyle R_{GAC}={R_{L}}\left({{{V_{G}} \over {V_{L}}}-1}\right)}

Lưu ý 1: Tổng trở nội xoay chiều của máy phát điện khi đang chạy thường hoi cao hơn tổng trở nội một chiều của nó khi tĩnh. Nguyên lý trên cho phép bạn đo được cả hai giá trị. Khi tính toán thô, người ta có thể bỏ qua bước đo R G A C {\displaystyle R_{GAC}} và giả định rằng R G A C {\displaystyle R_{GAC}} và R G D C {\displaystyle R_{GDC}} bằng nhau.

Lưu ý 2: Nếu máy phát là máy phát điện xoay chiều thì phải dùng vôn kế xoay chiều để đo.

Công suất định mức

Công suất định mức là công suất mà máy phát điện có thể phát ra an toàn liên tục mà không gây xáo trộn trong máy. Thông thường công suất định mức của một máy phát điện phụ thuộc vào các yếu tố sau:

• Tổng trở trong của phần dẫn điện
• Lượng nhiệt năng sinh ra khi có dòng điện đi qua phần dẫn điện
• Nhiệt độ làm việc an toàn liên tục của phần cách điện
• Chế độ làm mát của phần dẫn điện

Công suất khả dụng

Công suất khả dụng là công suất tối đa mà máy phát có thể phát được an toàn liên tục mà không vi phạm các thông số kỹ thuật khác.Thông thường, công suất định mức được tính toán ở các điều kiện tiêu chuẩn. Trong thực tế, các điều kiện vận hành của thiết bị có thể không đúng với điều kiện tiêu chuẩn. Vì thế công suất khả dụng thường thấp hơn công suất định mức.

Các điều kiện ảnh hưởng đến công suất khả dụng của máy là:

• Nhiệt độ môi trường
• Sự thay đổi chế độ làm mát của máy phát
• Sự lão hóa của chất cách điện, làm cho nhiệt độ chịu đựng của máy phải giảm xuống
• Những giới hạn của động cơ sơ cấp kéo nó
• Những giới hạn của các thiết bị lắp phía sau nó: máy cắt, máy biến áp, đường dây...